يتبع وزير الحرب ..مكتب للشؤون الدينية يثير الجدل داخل «البنتاغون» – أخبار السعودية
في خطوة جديدة تعكس تنامي حضور الخطاب الديني داخل «البنتاغون»، أعلن وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث إنشاء مكتب للشؤون الدينية، مشيرا إلى أن المكتب الذي يتبعه مباشرة سيقدم دعمًا دينيًا للعسكريين، في وقت أثارت الخطوة انتقادات بشأن الدور الذي قد تلعبه المسيحية في المؤسسة العسكرية الأمريكية.
وأعلن هيغسيث إنشاء مكتب الشؤون الدينية (ORA) خلال كلمة ألقاها الأربعاء الماضي.
ماذا سيفعل المكتب الجديد؟
بحسب مذكرة البنتاغون، سيعمل المكتب الجديد على دعم القساوسة العسكريين وتعزيز خدمات الدعم الديني داخل وزارة الحرب «على أعلى مستوى».
وتؤكد الوزارة أن المكتب لن يجبر أفراد القوات المسلحة على المشاركة في الأنشطة الدينية، ولن يفضل عقيدة على أخرى، كما لن ينتقص من حقوق العسكريين الذين ينتمون إلى أي ديانة أو الذين لا يعتنقون أي دين.
ووفقًا للمذكرة، سيتولى مدير المكتب تنسيق الموارد الروحية، بما يشمل دعم التعليم المنزلي القائم على الدين لأسر العسكريين.
هل تتغير سياسة الجيش الأمريكي؟
وأثار الإعلان انتقادات من منظمات تُعنى بالفصل بين الدين والدولة، بينها منظمة «أمريكانز يونايتد لفصل الكنيسة عن الدولة»، وقالت رئيسة المنظمة راشيل ليزر، إن البنتاغون مسؤول عن حماية الحرية الدينية لأفراد القوات المسلحة، معتبرة أن إعلان هيغسيث يمنح المسيحية دورًا أكبر في السياسة العسكرية الأمريكية.
وكانت المنظمة رفعت دعوى قضائية ضد البنتاغون بشأن خدمات العبادة التي ينظمها للموظفين.
تجربة سابقة في الإدارات الأمريكية
ويعد جود مكاتب تهتم بالشؤون الدينية داخل الحكومة الأمريكية ليس أمرا جديدًا، إذ أنشئت مكاتب مماثلة في عدد من الوكالات الفيدرالية خلال إدارة الرئيس السابق جورج بوش، واستمرت بأشكال مختلفة خلال إدارتي باراك أوباما وجو بايدن.
وأنشأ الرئيس دونالد ترمب مكتبًا للإيمان في البيت الأبيض، وشهدت ولايته الأولى جهودًا مشابهة.
وقال شون كيسي، الباحث المتخصص في الدراسات الدينية والذي ترأس مكتب الدين والشؤون العالمية بوزارة الخارجية خلال إدارة أوباما، إن المكتب في ذلك الوقت لم يكن معنيًا بالترويج للدين أو تعزيز الرفاه الروحي.
وأوضح أن مهمته كانت فهم التداعيات السياسية للدين والممارسات الدينية في مناطق الصراعات حول العالم.
هيغسيث يعيد تعريف دور القساوسة
وتتجاوز رؤية هيغسيث المكتب الجديد إلى إعادة صياغة الدور الذي يؤديه القساوسة داخل القوات المسلحة.
وتشير مذكرة البنتاغون إلى مبادرات «قائمة على الإيمان» لدعم جهود الوزارة في الحد من حالات الانتحار، في وقت يعتمد فيه الجيش الأمريكي بصورة متزايدة على القساوسة لمساندة أفراد القوات الذين يواجهون ضغوطًا ومشكلات مرتبطة بالصحة النفسية. وأجرى الجيش تغييرات على هيئة القساوسة العسكريين، وهم ضباط مكلفون بتقديم الرعاية الروحية لأفراد القوات المسلحة.
وبموجب توجيهات هيغسيث، لم يعد القساوسة يرتدون رتبهم العسكرية على الزي الرسمي، وأصبح التعريف بهم يتم من خلال شارات دينية.
وفي تغيير آخر، خفضت وزارة الحرب عدد الانتماءات الدينية التي تعترف بها رسميًا إلى 31 تقليدًا دينيًا، بعدما كانت القائمة تضم أكثر من 200 تقليد.وأصبحت القائمة الجديدة لا تشمل الملحدين، والموحدين الكونيين، والوثنيين، وأتباع الويكا.
ويأتي إنشاء مكتب الشؤون الدينية في وقت يدفع هيغسيث باتجاه سلسلة من التغييرات داخل وزارة الحرب، تشمل دور القساوسة والخدمات الروحية المقدمة للعسكريين وأسرهم.
In a new step reflecting the growing presence of religious discourse within the “Pentagon,” U.S. Secretary of Defense Pete Hegseth announced the establishment of an Office of Religious Affairs, indicating that the office, which he directly oversees, will provide religious support to military personnel, at a time when the move has sparked criticism regarding the role Christianity may play within the U.S. military institution.
Hegseth announced the creation of the Office of Religious Affairs (ORA) during a speech he delivered last Wednesday.
What will the new office do?
According to a Pentagon memo, the new office will work to support military chaplains and enhance religious support services within the Department of Defense “at the highest level.”
The department emphasizes that the office will not compel military personnel to participate in religious activities, will not favor one doctrine over another, and will not infringe on the rights of service members who belong to any religion or those who do not adhere to any faith.
According to the memo, the office director will coordinate spiritual resources, including supporting faith-based homeschooling for military families.
Is U.S. Army policy changing?
The announcement has drawn criticism from organizations concerned with the separation of church and state, including “Americans United for Separation of Church and State.” The organization’s president, Rachel Laser, stated that the Pentagon is responsible for protecting the religious freedom of service members, arguing that Hegseth’s announcement grants Christianity a larger role in U.S. military policy.
The organization had previously filed a lawsuit against the Pentagon regarding worship services organized for employees.
A previous experience in U.S. administrations
The existence of offices concerned with religious affairs within the U.S. government is not a new phenomenon, as similar offices were established in several federal agencies during the administration of former President George W. Bush, and continued in various forms during the administrations of Barack Obama and Joe Biden.
President Donald Trump created a Faith Office in the White House, and his first term saw similar efforts.
Sean Casey, a researcher specializing in religious studies who headed the Office of Religion and Global Affairs at the State Department during the Obama administration, stated that the office at that time was not concerned with promoting religion or enhancing spiritual well-being.
He explained that its mission was to understand the political implications of religion and religious practices in conflict areas around the world.
Hegseth redefines the role of chaplains
Hegseth’s vision for the new office goes beyond its establishment to reshape the role of chaplains within the armed forces.
The Pentagon memo refers to “faith-based” initiatives to support the department’s efforts in reducing suicide rates, at a time when the U.S. military increasingly relies on chaplains to assist service members facing stress and mental health issues. The military has made changes to the structure of military chaplains, who are officers tasked with providing spiritual care to service members.
Under Hegseth’s directives, chaplains no longer wear their military ranks on their uniforms, and their identification is now through religious insignia.
In another change, the Department of Defense has reduced the number of officially recognized religious affiliations to 31 traditions, down from a list that included over 200 traditions. The new list no longer includes atheists, Unitarian Universalists, pagans, and Wiccans.
The establishment of the Office of Religious Affairs comes at a time when Hegseth is pushing for a series of changes within the Department of Defense, including the role of chaplains and the spiritual services provided to military personnel and their families.
للمزيد من المقالات
اضغط هنا
التعليقات